27 ਮਾਰਚ, 2024 (ਪੰਜਾਬੀ ਖ਼ਬਰਨਾਮਾ ):ਬਰਮਿੰਘਮ-ਸਦਰਨ ਕਾਲਜ, ਅਲਬਾਮਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਲਿਬਰਲ ਆਰਟਸ ਕਾਲਜ, ਵਿੱਤੀ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਵਿੱਚ ਚੱਲਦਿਆਂ ਅਤੇ ਰਾਜ ਤੋਂ ਵਿੱਤੀ ਜੀਵਨ ਰੇਖਾ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਮਈ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਮੰਗਲਵਾਰ ਨੂੰ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ।
ਕਾਲਜ ਬੋਰਡ ਆਫ਼ ਟਰੱਸਟੀਜ਼ ਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸੰਸਥਾ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਸਰਬਸੰਮਤੀ ਨਾਲ ਵੋਟ ਦਿੱਤੀ, ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਇੱਕ ਨਿਊਜ਼ ਰਿਲੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ। ਇਹ ਘੋਸ਼ਣਾ ਅਲਾਬਾਮਾ ਸਟੇਟਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਰੁਕੇ 168 ਸਾਲ ਪੁਰਾਣੇ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕਾਲਜ ਲਈ ਟੈਕਸਦਾਤਾ-ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਜ਼ੇ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਬਣੇ ਕਾਨੂੰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਈ ਹੈ।
“ਇਹ ਕਾਲਜ, ਸਾਡੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ, ਸਾਡੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਸਾਬਕਾ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਦੁਖਦਾਈ ਦਿਨ ਹੈ,” ਰੇਵ. ਕੀਥ ਡੀ. ਥੌਮਸਨ, ਬੋਰਡ ਆਫ਼ ਟਰੱਸਟੀਜ਼ ਦੇ ਚੇਅਰਮੈਨ, ਨੇ ਕਾਲਜ ਤੋਂ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ। “ਪਰ ਇਹ ਬਰਮਿੰਘਮ ਲਈ, ਆਂਢ-ਗੁਆਂਢ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਵੀ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਦਿਨ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਾਡੇ ਕੈਂਪਸ ਨੂੰ 100 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਘੇਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਲਾਬਾਮਾ ਲਈ।”
ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਛੋਟੇ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕਾਲਜ ਰਵਾਇਤੀ ਕਾਲਜ ਉਮਰ ਦੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦੀ ਘਟਦੀ ਗਿਣਤੀ ਅਤੇ ਵੱਡੇ, ਅਮੀਰ ਅਦਾਰਿਆਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਲਗਭਗ 1,000 ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਦਾ ਕਾਲਜ ਬਰਮਿੰਘਮ ਦੇ ਪੱਛਮ ਵਾਲੇ ਪਾਸੇ ਸਥਿਤ ਹੈ, ਅਲਬਾਮਾ ਦੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ। ਬੰਦ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਸਾਲਾਂ ਦੀਆਂ ਵਿੱਤੀ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਅਤੇ ਸੰਸਥਾ ਨੂੰ ਖੁੱਲਾ ਰੱਖਣ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਕਾਲਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ 2009 ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਕਰੈਸ਼ ਕਾਰਨ ਇਸਦੀ ਐਂਡੋਮੈਂਟ ਦੇ ਮੁੱਲ ਨੂੰ $25 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਹੋਇਆ ਹੈ। 2010 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਆਡਿਟ ਨੇ ਫੈਡਰਲ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਦੇ ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲੇਖਾਕਾਰੀ ਗਲਤੀਆਂ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਇਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਕਟੌਤੀ ਅਤੇ ਛਾਂਟੀ ਹੋਈ। Moody’s Investors Service ਨੇ ਕਾਲਜ ਦੇ ਬਾਂਡ ਨੂੰ ਘਟਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਲੀਆ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਕਾਰਨ ਕਾਲਜ ਨੂੰ ਇਸਦੀ ਐਂਡੋਮੈਂਟ ਉੱਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਿੱਚ ਪਈ।
ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਕਾਲਜ ਨੂੰ ਰਾਜ ਤੋਂ ਵਿੱਤੀ ਜੀਵਨ ਰੇਖਾ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਸੀ। ਅਲਾਬਾਮਾ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾ ਨੇ ਦੁਖੀ ਕਾਲਜਾਂ ਨੂੰ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਇੱਕ ਕਰਜ਼ਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਬਣਾਇਆ ਸੀ, ਪਰ ਰਾਜ ਦੇ ਖਜ਼ਾਨਚੀ ਯੰਗ ਬੂਜ਼ਰ ਨੇ ਸਕੂਲ ਦੀ ਲੋਨ ਅਰਜ਼ੀ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਇਸ ਸਾਲ ਨਵਾਂ ਕਾਨੂੰਨ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕਾਲਜ ਨੇ ਇੱਕ ਨਿਊਜ਼ ਰੀਲੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਾਊਸ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਨੇ “ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਬਿੱਲ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦਾ ਸਮਰਥਨ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਸਮਰਥਕਾਂ ਨੇ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਕਾਲਜ ਨੂੰ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਸੰਸਥਾ ਦੀ ਖ਼ਾਤਰ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਰੱਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਪਰ 192 ਏਕੜ ਦੇ ਕੈਂਪਸ ਦੇ ਬੰਦ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇ ਇਲਾਕਿਆਂ ‘ਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪੈਣ ਕਾਰਨ
ਬਰਮਿੰਘਮ ਦੇ ਮੇਅਰ ਰੈਂਡਲ ਵੁੱਡਫਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬੰਦ ਹੋਣ ਦੀ ਖ਼ਬਰ “ਸਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਅਤੇ ਦਿਲ ਦਹਿਲਾਉਣ ਵਾਲੀ ਹੈ ਜੋ ਇਸ ਨੂੰ ਸਾਡੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਮਾਨਦੇ ਹਨ।”
“ਮੈਂ ਇਸ ਸੰਸਥਾ ਅਤੇ ਨੇਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦੇਣ ਦੀ ਇਸ ਦੀ ਮਾਣਮੱਤੀ ਵਿਰਾਸਤ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਸਾਡੀ ਸਿਟੀ ਕੌਂਸਲ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹਾ ਹਾਂ। ਇਹ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮੁੱਲ ਮੋਂਟਗੋਮਰੀ ਵਿੱਚ ਸੰਸਦ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਾਂਝੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ”ਵੁੱਡਫਿਨ ਨੇ ਮੰਗਲਵਾਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ।
ਬਰਮਿੰਘਮ-ਦੱਖਣੀ ਪ੍ਰੋਵੋਸਟ ਲੌਰਾ ਕੇ. ਸਟਲਟਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕਾਲਜ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਨੂੰ “ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਟਰੈਕ ‘ਤੇ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਦੇ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਰਨ” ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਹੋਰ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਸਕੂਲ 1856 ਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਦੱਖਣੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਗ੍ਰੀਨਸਬੋਰੋ, ਅਲਾਬਾਮਾ ਵਿੱਚ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਇਹ ਸਕੂਲ 1918 ਵਿੱਚ ਬਰਮਿੰਘਮ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲਾ ਕੇ ਬਰਮਿੰਘਮ-ਦੱਖਣੀ ਬਣ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਡਾਊਨਟਾਊਨ ਬਰਮਿੰਘਮ ਦੇ ਪੱਛਮ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕੈਂਪਸ ਸੀ।
